La defensa de nuestras articulaciones

por

Antolin de la Torre

Introducción

Cualquier mecanismo en movimiento si no quiere sufrir desgaste, necesita un lubri­cante y un amortiguador que evite el rozamiento entre sus piezas móviles. Podría­mos pues definir un lubricante como una sustancia que, colocada entre dos piezas móviles, forma una sustancia que impide su contacto, permitiendo su movimiento incluso a presiones elevadas y condiciones adversas, efectuando también en mu­chos casos un efecto de amortiguación.

Naturalmente usted, querido lector al leer la líneas anteriores y si tiene ese juguete del adulto, que es el automóvil, habrá pensado inmediatamente en que su vehiculo es el típico ejemplo que necesita lubricante y es un hecho que para que un coche funcione en perfectas condiciones, necesitará además de la gasolina o gasoil co­rrespondiente, unos aceites especiales, que hacen que las diferentes partes del motor en movimiento, al funcionar eviten el rozamiento directo y no sufran des­gaste

Pues bien comparemos nuestro cuerpo con un coche. ¿Se han preguntado alguna vez qué aparato es el que nos permite correr, coger objetos y manipularlos? Es nuestro aparato locomotor, formado básicamente por los huesos, las articulaciones, los músculos y los nervios y es el que permite al ser humano interactuar con el me­dio que le rodea, mediante el movimiento o locomoción.

Prestemos especial atención a las articulaciones que son la zona de unión entre los 206 huesos del esqueleto y que al igual que en el caso de nuestro automóvil, para su perfecto funcionamiento, necesita un lubricante, que en este caso se llama lí­quido sinovial y un amortiguador, el cartílago articular.

El líquido sinovial es un fluido viscoso y claro. Tiene la consistencia de la clara de huevo y reduce la fricción entre los cartílagos y otros tejidos en las articulaciones para lubricarlas y acolcharlas durante el movimiento. Este líquido forma una fina capa sobre el cartílago articular de aproximadamente 50 μm, infiltrándose en él. De esta forma el cartílago articular es como un almacén del liquido sinovial del que es extraído mecánicamente durante el movimiento, manteniendo una capa de liquido que disminuye las fricción entre las superficies articulares.

De lo expuesto se puede deducir que el cartílago articular es además de un alma­cén, un elemento fundamental que funciona como un amortiguador de la fricción entre terminales óseas y debe ser reparado constantemente, debido a su ubicación y el constante desgaste al que se expone. Cuando este proceso de reparación se interrumpe, se inician procesos inflamatorios y dolor en las articulaciones. Es pues extraordinariamente importante el mantenerlo en perfectas condiciones, evi­tando su desgaste para evitar las temidas enfermedades que pueden aparecer: la artritis reumatoide y la osteoartritis o artrosis.

Artritis y artrosis.

Desgraciadamente este desgaste se produce. La causa más común es el envejeci­miento y es alrededor de los 65 años cuando el humano comienza a sentir los sín­tomas. Esta enfermedad se ve influenciada por cuestiones hereditarias, una dieta pobre, obesidad y falta de ejercicio. Personas dedicadas al deporte en exceso tam­bién tienen un alto riesgo de contraer esta enfermedad debido al gran stress al que son sometidos el sistema muscular y óseo. Otros malos hábitos como el uso del zapato de tacón en las mujeres o tener un metabolismo desbalanceado en calcio, fósforo y otros minerales son también causas de que se presenten problemas en hueso y en la formación de cartílago. Todas estas causas hacen que la degeneración del cartigo articular, sea la causa de discapacidad más impor­tante en Occidente, padecido por el doble de mujeres que de hombres

En el inicio de la degeneración y como respuesta natural de nuestro organismo, la producción de las sustancias que componen los cartílagos son incrementadas. Como ya hemos dicho, la enfermedad se produce cuando posteriormente esta producción se ve reducida, provocando con esto la perdida del cartílago y aparición de los sín­tomas de la osteoartritis, afectando principalmente a rodillas, cadera, espina dorsal, dedos y en general todas las articulaciones

Una vez conocidas las causas, las preguntas son inmediatas. ¿Cómo podemos pre­venir esta degeneración del cartílago? O en el peor de los casos, si ya se ha produ­cido la degeneración ¿Podemos invertir la situación regenerando el cartílago? o al menos ¿Podemos paliar en parte los síntomas de estas patologías? Contestemos a estas preguntas.

Como ayudar a nuestras articulaciones

En medicina naturista prevalecen ante todo las medidas preventivas y varios estu­dios han confirmado que los ácidos grasos poliinsaturados Omega-3 son responsa­bles del buen funcionamiento del organismo y contribuyen a prevenir enfermeda­des.

Por esa razón, cuando se presenta dolor articularpor artritis, osteoartritis, exceso de deporte etc. o como consecuencia de la edad, se recomienda ingerir pescados, que contengan ácidos Omega-3.

Los ácidos grasos Omega-3  no pueden ser fabricados por nuestro organismo y es necesario que se ingieran en la dieta, de ahí que se denominen esenciales o indis­pensables.

Los niveles bajos de Omega-3 pueden ocasionar alteraciones o enfermedades, desde dolor articular hasta padecimiento degenerativo. Muchos mayores de 45 años que llevan una vida activa pueden sufrir dolor y rigidez en las articulaciones, en especial por las mañanas, aun sin el diagnóstico de un problema especifico.

Un buen consejo, como medida preventiva, es tomar con la mayor frecuencia posi­ble pescado azul o en su defecto y si esto no es posible, suplementos dieteticos basados en este producto. Además ayudaremos a que el sistema cardiovascular funcione sin problemas al mantener elásticas las arterias.

En cuanto a de que procedencia o que tipo de omega 3 ingerir, permítanme un pe­queño consejo. Rehuyan en lo posible el que proviene de peces de piscifactorías como puede ser el salmón. Estos pescados, alimentados con piensos y colorantes, antropófagos y nadando toda su vida en un espacio no mayor que una bañera, no reúnen a mi juicio las condiciones idóneas. Es preferible (y la practica lo demues­tra) el consumo de omega 3 procedentes de animales marinos como el atún o de mamíferos marinos. La diferencia de precio no es demasiado alta y créanme que merece la pena

Pasemos a contestar los siguientes interrogantes.

Lógicamente la mejor solución, cuando el problema ya está latente, es intentar re­constituir el cartílago que por unas u otras causas esté dañado y para ello lo mejor es suministrar los suplementos dietéticos con los que está construido o intervienen en la síntesis de sus materiales.

Para esta reconstrucción ha sido muy recomendado hasta la fecha el cartílago del tiburón por su contenido en sustancias tales como el colágeno, condroitina y muco­polisacaridos.

Sin embargo en mi opinión este producto ha quedado desfasado con los nuevos complementos dietéticos que contienen glucosamina, condroitina, colágeno y msm (metilsulfonil metano). Veamos con algún detalle estos productos

La glucosamina es una de las sustancias más estudiadas últimamente. Sus gran­des cualidades nutricionales para el mejoramiento de la calidad de vida del ser humano la han convertido en uno de los suplementos alimenticios más importantes de esta década.

Se trata de un nutriente que se encuentra en forma abundante en el cuerpo humano, su molécula está integrada por la combinación de un azúcar (glucosa), de aquí la primera parte de su nombre (los diabéticos han de consultar con su medico antes de tomar glucosamina), y un amino proveniente de la glutamina Existen tres formas químicas de glucosamina: hidruro o Glucosamina HCL, Glucosamina Sulfato y N-acetil-glucosamina. Las tres moléculas son igualmente asimiladas y proporcio­nan los mismos beneficios. Sin embargo la mayor cantidad de estudios han sido orientados hacia la forma Sulfato, razón por la que es más utilizada comercial­mente.

El tejido conectivo esta construido principalmente por células, fibras y Proteoglica­nos y este es una parte fundamental de uñas, tendones, piel, ojos, huesos, liga­mentos, cartílagos y válvulas del corazón. Pues bien la síntesis o fabricación de es­tos proteoglicanos se da solamente en presencia de la glucosamina, sustancia que produce de manera natural en nuestro cuerpo, pero que con el paso de los años, al igual que muchas funciones orgánicas, disminuye provocando que se presenten deficiencias, sobre todo a nivel articular.

El tejido conjuntivo contiene además otra sustancia muy conocida, la condroitina.

El sulfato de condroitina forma parte de los ya mencionados proteoglicanos, que proporciona elasticidad al cartílago. Se obtiene del cartílago de diferentes especies tanto marinas como terrestres y también es sintetizada en nuestro cuerpo. Actúa en la reconstrucción y como preventivo de la degradación del cartílago articular. Durante años, los expertos declararon que la condroitina oral probablemente no podía funcionar debido a que sus moléculas son tan grandes que parecía dudoso que pudiesen ser absorbidas a través del tracto digestivo. Sin embargo, en 1995 los investigadores descartaron esta objeción cuando encontraron evidencia de que hasta un 15% de condroitina se absorbe de manera intacta,

Algunas precauciones sin embargo se deben de tomar con el uso de la condroitina, No debe combinarse con medicamentos que adelgazan la sangre, tales como warfarina, heparina y aspirina,  excepto bajo la supervisión de personal sanitario cualificado. Además, los individuos con problemas de sangrado, tales como la hemofilia, o que estén temporalmente en riesgo de sangrado (por ejemplo, some­terse a una cirugía o estar en labor de parto y nacimiento) deben evitar la condroi­tina.

El colágeno es una proteína fibrosa que resulta relativamente insoluble en agua, en contraposición a otras familias de llamadas globulares, que sí son solubles en agua y forma parte del tejido conjuntivo. cubriendo un 25% de la masa total de proteínas en los mamiferos Las fibras de colágeno forman estructuras que resisten las fuerzas de tracción. Las celulas del colágeno actúan tanto mecánica como for­mando fibras, las fibras colágenas. Es el componente más abundantes de la piely de los huesos químicamente, lo que produce notables efectos sobre la arquitectura de la articulación Así, distintas fuerzas actúan sobre las fibrillas de colágeno que se han secretado, ejerciendo tracciones y desplazamientos sobre ellas, lo que provoca su compactación y su estiramiento. Es por tanto otro elemento fundamental que hay que cuidar..

El azufre es un elemento indispensable para la vida humana, su deficiencia pro­voca diversos trastornos en nuestro organismo, sobre todo a personas de edad adulta debido al declive de todas sus funciones orgánicas y la forma mas natural de conseguirlo incorporar es mediante el MSM o metil sulfonil metano

El MSM se origina en el océano y es fuente primaria del Azufre bio-disponible, el cual se pierde de nuestros alimentos, por el procesamiento, cocinado, deshidrata­ción o preservado. El MSM es un nutriente importante, considerado como un su­plemento dietético (no es considerado una droga o medicamento). Es requerido por el cuerpo para el mantenimiento de tejidos conectivos y produce grandes beneficios a las personas que padecen de procesos inflamatorios y deformaciones como la artritis y la artrosis, ya que les proporciona el azufre necesario para la regeneración del tejido conectivo y del colágeno que facilitan la movilidad y normal funciona­miento de las articulaciones.

Un aporte correcto de MSM no solo mejorara el problema de la artritis y artrosis sino que tendrá efectos también saludables mejorando otros problemas de salud tales como: Alergias, Asma, Enfisema, Dolores de Cabeza (migraña), Problemas cutáneos, Problemas Estomacales, Problemas del tracto  digestivo y Circulación, conjuntamente con un adecuado funcionamiento del sistema inmunológico.

Dosis y presentaciones comerciales.

Si usted decide tomar estos suplementos, recomendamos que la dosis diaria no sea menor a

Glucosamina: 1500 mg (miligramos) por día, Condroitina: 300 mg por día, MSM(Azufre Orgánico): 1500 mg por día, Colageno 300 miligramos, Omega 3 1. 500 miligramos por día

Comercialmente se dispone de diferentes presentaciones que incluyen estos nu­trientes así como formulaciones que pueden lograr un efecto sinérgico más impac­tante, como es el caso de las capsulas y geles que con el nombre de Alflexil fabri­can los laboratorios americanos Alfa Vitamins. Con tres capsulas al día se cubren las necesidades mencionadas de glucosamina, condroitina, msm y colágeno y con una mas las necesidades de omega 3

Puede esperarse un alivio al dolor entre dos y cuatro semanas, dependiendo del grado de avance de la enfermedad, la dieta y la disposición genética, entre otros factores. Se recomienda tomar por lo menos 3 meses antes de tener noticias reales de sus beneficios y su consumo se debe prolongar al menos durante seis meses. Por otra parte, este tratamiento no es incompatible con los tratamientos tradicio­nales pudiendo reducir las dosis de antiinflamatorios no esteroideos y evitar sus efectos adversos.

Como siempre nuestro consejo final es que siga los consejos de su doctor antes de iniciar cualquier tratamiento.

Para mayor información teléfono 91 4455154

Antolin de la Torre es Licenciado en Ciencias Químicas, Doctor en Naturopotia y Diplomado en Ciencias Biológicas de la Salud